LTE heißt nicht umsonst Long Term Evolution. Nach Deutschland wird 3G auch in zahlreichen europäischen Ländern abgeschaltet. 4G/LTE ist damit der auch in Zukunft aktuelle Netzstandard.

Tatsächlich diente die Abschaltung von 3G nämlich dazu, Frequenzen für den weiteren Ausbau sowohl von 4G/LTE und 5G freizumachen. 4G/LTE ist dafür vorgesehen, dauerhaft parallel zu 5G betrieben zu werden. Allgemein wird von Experten und den für die Zertifizierung zuständigen Industrieverbänden von einem verbleibenden Lebenszyklus von mindestens 20 Jahren ausgegangen. Einen Abschalttermin gibt es nicht.

Dies entspricht Lebenszyklen bisheriger Mobilfunknetze. So ist 2G mehr als 30 Jahre aktuell gewesen, 3G wurde in Deutschland mehr als 20 Jahre lang betrieben. Damit ist 4G/LTE ein Mobilfunknetz, das fester Bestandteil der Mobilfunknetz-Architektur ist.